Kisah ini mengikuti seorang tentara muda, dan perkenalannya dengan invasi Irak tahun 2003 . Berdasarkan peristiwa nyata, ini menjadi saksi kehancuran dan kengerian perang . Seorang tentara mendaftar sebelum 11/9 . Dia bukan seorang pemberani--hanya dengan sukarela membela kebebasan . Tiba di Irak pada tahun 2003, tepat setelah pendudukan Bagdad, bersama beberapa tentara dari peleton infanterinya, dia dikirim ke infrastruktur hancur . Namun hal-hal sederhana, seperti transportasi air, distribusi air dan rekonstruksi pipa ledeng menjadi tantangan dalam lingkungan perang . Kisah ini terfokus pada seorang pemuda yang cukup introspektif yang telah bergabung dengan Angkatan Darat Cadangan untuk membiayai kuliahnya sebelum pemikiran tentang perang atau 9/11 muncul. . Dia tidak siap menghadapi kesulitan dalam penempatan ke Irak dan bahaya yang terus-menerus dan bahkan dengan sengaja melukai dirinya sendiri untuk menghindari pertarungan . Penonton menyaksikan kemajuannya dalam penerapannya dan belajar menghadapi tantangan yang berlimpah . Pada awal Perang Irak tahun 2003, Prajurit . Matt Ocre (Nicholas Hoult), seorang prajurit muda urusan sipil dengan Cadangan Angkatan Darat membanting tangannya di pintu Humvee dalam upaya untuk dipulangkan . Narasi mengungkapkan bahwa dia mendaftar di untuk kuliah . Beberapa waktu kemudian, dia terlihat dengan gips di lengannya, usahanya tidak berhasil . Gipsnya dipotong tepat pada waktunya untuk dikirim ke Bagdad .

Selama pertempuran, Ocre melihat seorang penembak jitu dan Sersan Dylan Chutsky ( serangan yang menghancurkan bangunan tempat penembak jitu berada . Film kemudian melompat ke depan ke beberapa saat setelah pertempuran, ketika pasukan Ocre ditugaskan untuk memperbaiki sistem air yang rusak di desa berbahaya Baqubah . Mereka tiba di desa dan bertemu Unit pasukan yang dipimpin oleh Cpt . Syverson (Henry Cavill) . Syverson memperkenalkan mereka kepada penerjemah mereka dan menjelaskan bahwa mereka harus pergi ke stasiun pompa dan mengisi tangki dengan air untuk dibawa kembali ke desa setiap hari . Di stasiun, Angkatan Darat di pompa jelaskan bahwa dibutuhkan waktu berminggu-minggu untuk menyelesaikan perbaikan, namun perbaikan akan berjalan lebih cepat jika Harper dapat merekrut beberapa penduduk desa untuk membantu . Kembali ke desa, mereka memberi tahu penduduk setempat bahwa mereka akan membayar siapa pun yang datang pagi . Namun, ketika pagi tiba, tidak ada seorang pun di sana pada saat mereka siap berangkat . Karena tidak ada tenaga kerja yang datang dari desa, mereka terpaksa membantu sendiri para insinyur . Dalam satu perjalanan pulang, ada kendaraan yang terlihat datang kecepatan tinggi . Mereka menghentikan kendaraan dan menginterogasi pengemudinya, namun mengetahui bahwa pengemudinya sedang membawa putrinya yang masih kecil ke desa lain untuk berobat .

Selama perjalanan lainnya, mereka diserang oleh beberapa pemberontak bersenjata ringan, yang menembaki tangki . Keesokan harinya pingsan air, tembakan terjadi . Mereka terlibat dalam baku tembak dengan beberapa musuh yang menembak dari atap rumah, di mana Sersan Chutsky terbunuh . Setelah akhirnya mendapatkan bantuan dari Kadeer, administrator sekolah setempat (diperankan oleh Navid Negahban),yang sangat membutuhkan air untuk menjaga sekolah tetap buka, mereka mulai membuat kemajuan yang lebih baik di stasiun . Suatu pagi, tidak ada warga Irak yang muncul untuk bekerja dan pasukan kembali ke desa, di mana mereka menemukan tubuh administrator dibakar dan diikat ke halaman sekolah . Kakak administrator Arif (Nabil Elouahabi) dengan marah memberi tahu Syverson di mana para pemberontak bertemu . Sebuah rencana segera dibuat untuk menyerang mereka malam itu . Serangan berhasil, membunuh beberapa musuh dan menangkap lebih banyak, tetapi Kopral . Enzo (NeilBrown Jr . ) dan Sersan . Burton (Beau Knapp) keduanya terluka dan perlu dievakuasi dengan helikopter . Pekerjaan di stasiun pompa akhirnya dilanjutkan, dengan Arif membawa kru pekerja lokal . Namun, segera setelah itu, stasiun pompa tersebut ditutup. perangkat yang dibawa oleh salah satu pekerja dalam aksi bom bunuh diri, menghancurkan semua pekerjaan yang dilakukan oleh kelompok tersebut dan membunuh beberapa warga Amerika dan Irak .

Ocre dan Harper kembali ke markas mereka di Bagdad . Harper diberi cuti tiga minggu, dan Ocre diberitahu dia Ocre memprotes, tapi ditolak . Kemudian pada hari itu, dia diantar ke lapangan terbang oleh Harper dan Sersan . MacGregor (Tommy Flanagan) . Setelah bertanya kepada MacGregor apakah ini hari yang indah untuk infanteri dan menerima penegasan yang antusias, dia naik ke pesawat