Di New York City, seorang pemalsu muda diperkenalkan ke dunia perkelahian jalanan bawah tanah oleh seorang penipu kawakan, yang menjadi manajernya di sirkuit perkelahian telanjang . Shawn MacArthur, putra baik hati seorang pelatih gulat Alabama, mencari nafkah dengan menjual produk palsu di jalanan Kota New York . Setelah berurusan dengan pencuri punk, dia ditemukan oleh manajer bare-knuckle/street-fight Harvey Boarden dirinya layak dan mulai mendapatkan sedikit kekayaan, sebagian darinya dia dengan sukarela membelanjakannya untuk ibu tunggal Zulay Velez . Shawn tidak selingkuh dan itu tampaknya menjadi masalah besar, terutama setelah kedatangan saingannya di sekolah menengah Alabama . —KGF Kota New York masa kini: Shawn MacArthur (Channing Tatum) adalah seorang pedagang kaki lima . Suatu hari saat menjual barang palsu di sudut Radio City Music Hall, sekelompok pemuda berusaha memaksa Shawn untuk pindah dengan barang dagangannya . Anak-anak ini bekerja Boarden (Terrence Howard), seorang calo tiket yang mengendalikan tikungan . Shawn melawan mereka, tetapi tidak menyimpan uang atau produknya . Kemudian, Shawn melihat Harvey dan orang-orang yang mencuri uangnya di kafe dan mengonfrontasi mereka . Shawn mengambil kembali Harvey menawarinya kesempatan dalam pertarungan "pemenang mengambil segalanya" demi uang . Harvey mengatur pertemuan dengan teman dan saingannya, Martinez (Luis Guzmán) . Pertarungan pertama Shawn adalah di gereja Brooklyn melawan seorang Rusia .

Dia menang ketika . Harvey membawa Shawn ke klub di mana dia bertemu dengan seorang pelayan bernama Zulay (Zulay Henao), seorang ibu tunggal yang sebelumnya Shawn mencoba menjual buku Harry Potter berbahasa Mandarin palsu . Di area VIP klub, Shawn juga bertemu Evan Hailey petarung yang dulunya berada di tim gulat perguruan tinggi yang sama dengan Shawn dan dilatih oleh ayah Shawn . Shawn dan Harvey pergi setelah Evan dan Shawn hampir berkelahi . Pertarungan kedua Shawn terjadi di belakang sebuah toko di Pertarungan berubah menjadi kekacauan setelah beberapa kru Harvey ikut campur ketika lawan hampir mencekik Shawn, dan wanita pemilik toko mengeluarkan pistol dan menembak ketika salah satu pria menumpahkan minumannya . Harvey, Shawn, dan yang lainnya dan tidak ada petarung yang dibayar . Pertarungan ketiga Shawn terjadi di penthouse di mana Shawn menang melawan petarung seni bela diri . Di kemudian hari, dia pergi ke klub untuk merayakannya, Evan ada di sana dan memicu konfrontasi dengan Shawn, mengejek status dan ayahnya . Di sela-sela perkelahian, Shawn terus berpacaran dan menjalin asmara dengan Zulay dan mereka akhirnya berhubungan seks .

Zulay kemudian bertanya kepada Shawn tentang keluarganya, di mana dia mengungkapkan bahwa alasan mengapa dia dan Evan memiliki persaingan yang begitu sengit adalah karena ayah melatih tim gulat tempat dia dan Evan berada . Ayah Shawn menunjukkan lebih banyak kasih sayang terhadap Evan sementara Shawn terus-menerus diintimidasi oleh rekan satu tim lainnya, termasuk Evan . Karena merasa muak, dia menyerang Evan, dan ketika ayah Shawn mencoba mereka, Shawn, dalam kemarahan membabi buta, memukuli ayahnya hingga babak belur dan, dapat dimengerti, belum melihat atau mendengar kabar darinya sejak kejadian itu dan tahu dia mungkin tidak akan pernah dimaafkan . Shawn dan Zulay kemudian dikunjungi oleh Harvey, dan hubungan seksual, sangat marah . Harvey menjelaskan bahwa Zulay memasang taruhan untuknya secara diam-diam . Shawn dan Harvey ditawari pertarungan melawan Evan, dan Shawn menerimanya, tetapi Harvey ingin dia melakukan perlawanan agar Martinez dan rekan-rekannya dapat menghasilkan uang . Shawn setujuuntuk mengadakan pertarungan . Zulay memasang taruhan, total $500.000 . Shawn dan Evan bertarung, dengan Zulay, Harvey, dan kru lainnya menonton . Evan mencekik Shawn dan tampaknya Shawn akan melakukan pertarungan Evan . Shawn menang, dan Martinez mengancam Harvey . Di apartemen Harvey, Shawn mengungkapkan bahwa Zulay membalikkan taruhan dan mereka memiliki satu juta dolar .

Zulay menjemput Shawn dan Harvey, dan mereka meninggalkan New York bersama putri dan nenek Zulay .