James Hunt dan Niki Lauda, ​​dua pembalap Formula Satu yang sangat terampil, memiliki persaingan yang ketat satu sama lain . Namun, permusuhan merekalah yang mendorong mereka hingga batas kemampuan mereka . Berlatar masa keemasan balap Formula 1 yang seksi dan glamor pada tahun 1970-an, film ini didasarkan pada kisah nyata persaingan olahraga yang hebat antara playboy Inggris tampan James Hunt (Hemsworth), dan lawannya yang metodis dan brilian, pembalap Austria Niki Lauda.(Bruhl) . Kisah ini mengikuti gaya pribadi mereka yang sangat berbeda di dalam dan di luar lintasan, kecintaan mereka, dan musim 1976 yang menakjubkan di mana kedua pembalap bersedia mempertaruhkan segalanya untuk menjadi juara dunia dalam olahraga tanpa batas kesalahan: jika kesalahan, kamu mati . —P . Morgan James Hunt (Chris Hemsworth) dan Niki Lauda (Daniel Bruhl) adalah dua pembalap mobil yang sangat terampil yang pertama kali mengembangkan persaingan sengit pada tahun 1970 di balapan Formula Tiga di sirkuit Crystal Palace di Inggris, ketika kedua mobil mereka berputar dan akhirnya Hunt balapan . Hunt adalah pemuda Inggris yang kurang ajar dengan kecenderungan untuk muntah sebelum setiap balapan, sedangkan Lauda dari Austria adalah seorang jenius teknis yang keren dan penuh perhitungan yang mengandalkan presisi .

Setelah berselisih dengan ayah industrialis miliardernya yang ingin Nicki mengikutinyamemasuki bisnis keluarga, Lauda mengambil pinjaman bank yang besar dan membeli jalan masuk ke tim Formula Satu BRM, bertemu rekan setimnya Clay Regazzoni untuk pertama kalinya . Kesepakatannya hanya Nicki akan menjadi konsultan teknis untuk BRM dengan imbalan pendanaan tim perubahan pada mobil membuatnya melaju lebih cepat 2 detik di trek & membuat kaget pemilik tim . Nicki kemudian menuntut agar dia diizinkan balapan bersama Clay, kalau tidak dia tidak akan membagikan perubahan mobil itu kepada tim BRM . Pemiliknya mengalah & Sementara itu, Hesketh Racing, tim balap pemula yang dikendarai Hunt, juga memasuki Formula Satu . Lauda kemudian bergabung dengan Scuderia Ferrari bersama Regazzoni dan memenangkan kejuaraan pertamanya pada tahun 1975 . Hesketh menutup tokonya setelah gagal mendapatkan sponsor, namun Hunt berhasilmendapatkan posisi mengemudi di McLaren setelah Emerson Fittipaldi meninggalkan tim . Selama waktu ini, Hunt menikahi supermodel Suzy Miller (Olivia Wilde), sementara Lauda menjalin hubungan dengan sosialita Marlene Knaus . Musim Formula Satu 1976 dimulai dengan Laudamendominasi dua balapan pertama sementara Hunt berjuang untuk mengejar ketertinggalan . Hunt memenangkan Grand Prix Spanyol tetapi didiskualifikasi setelah pemeriksaan pasca balapan menyatakan bahwa mobilnya terlalu lebar .

Berjuang untuk mematuhi peraturan F1, McLaren mengalami serangkaian kemunduran di balapan beberapa balapan, dan situasi Hunt semakin diperburuk ketika Suzy diketahui memiliki hubungan dengan Richard Burton . Setelah perceraiannya, dia mendapatkan kembali semangat kompetitifnya dan diskualifikasinya di Spanyol dibatalkan, memulihkan poin yang hilang danmenempatkannya kembali dalam persaingan kejuaraan . Sementara itu, Lauda menikahi Marlene dalam sebuah upacara pribadi tetapi mulai khawatir tentang dampak pernikahannya terhadap karir balapnya . Di Grand Prix Jerman, Lauda mendesak komite F1 untuk membatalkan balapan karenahujan deras di Nürburgring yang sudah terkenal berbahaya; sebagian besar lintasan dengan cepat mengering . Mereka berdua masuk pit untuk mengganti ban pada putaran kedua, namun pada pertengahan putaran ketiga, lengan suspensi di Ferrari Lauda' patah, membuat mobil tersebut terlempar ke tanggul sebelum terbakar dan terbakar. mobil di lintasan . Setelah ditarik keluar dari reruntuhan yang terbakar, dia diterbangkan ke rumah sakit dengan luka bakar tingkat tiga di kepala dan wajahnya serta luka bakar internal yang berbahaya di paru-parunya . Selama enam minggu berikutnya, Lauda dirawat karena luka-lukanya saingannya mendominasi balapan saat dia tidak ada . Melawan perintah dokternya, dia kembali mengemudikan Ferrarinya di Grand Prix Italia untuk finis keempat sementara Hunt gagal menyelesaikan balapan .

Musim 1976 mencapai klimaksnya saat hujan- Reli Hunt yang terlambat saat Lauda absen telah membuatnya terpaut tiga poin dari Lauda . Di akhir lap kedua, Lauda kembali ke pit dan mundur dari balapan, memilih untuk tetap bersama Marlene daripada mempertaruhkan nyawanya lagi di balapan. ketiga atau lebih baik untuk memenangkan kejuaraan . Setelah menghadapi persaingan ketat dalam kondisi yang sangat melelahkan dan mengatasi masalah ban serta tangannya terluka karena kenop pemindah gigi patah, Hunt finis ketiga, memberinya poin yang cukup untuk mengalahkan Lauda dengan satu poin dan menangkejuaraan . Dia menghabiskan sisa tahunnya dengan ketenaran, seks, dan narkoba, sementara Lauda tertarik menerbangkan pesawat pribadi . Di lapangan terbang swasta di Bologna, Lauda menyarankan Hunt untuk fokus pada musim balap berikutnya, tetapi kemudian menyadari memiliki segalanya untuk dibuktikan . Hunt terus membalap hingga pensiun pada tahun 1979 dan menjadi komentator siaran olahraga motor hingga kematiannya pada tahun 1993 pada usia 45 .